L'univers du cinéma à travers les âges

Ce n'est pas le film que j'aime le plus de l'acteur James Stewart mais c'est néanmoins un grand film américain et étant donné que l'histoire commence à la veille de Noël, il est l'heure d'en parler !
Film réalisé après la guerre par Frank Capra, qui avait déjà dirigé l'acteur de Fenêtre sur cour (1954, Hitchcock) dans Vous ne l'emporterez pas avec vous (1938) & l'excellent M. Smith au sénat (1939) (le premier film où j'ai versé une larme tellement ce film est captivant et fort).

The Story : Un homme bon remplace son père a la tête d'une fondation qui aide les plus démunis. Un autre homme qui n'est que pour l'argent et la puissance veut ruiner ses efforts. Poussé à bout, il en vient même à regretter d'être né. Un être venu des cieux, ange-gardien, lui fait voir le monde s'il n'avait pas existé.

Une histoire qui nous touche. Le film connût un grand succès, car sorti juste après une guerre rude dont chaque famille était sorti blessée, les gens avaient besoin de retrouver un peu d'espoir, et James Stewart, grâce à la simplicité de son jeu, son côté naturel, l'histoire convaincante. Frank Capra, comme Ernst Lubitsch que j'ai évoqué avec le film La princesse aux huîtres, est un grand maître de la comédie américaine des années 30 et je ne saurais que vous conseiller de regarder sa filmographie de près. New-York - Miami avec Clark Gable & Claudette Colbert est une des plus grandes comédies américaines et elle n'a pas pris une seule ride !

Revenons à La vie est belle, un film qui est toujours bien d'actualité : les luttes de pouvoir sont évidentes, nous sommes baignés dans un univers où la réussite est liée en premier lieu à l'argent mais où est le bonheur & l'amour dans tout cela ? Quel est le but de notre vie et doit-on arrêter de faire quelque chose par ce quelqu'un nous en empêche ! La vie n'est jamais facile, il faut se battre dur pour arriver à la réalisation de nos rêves mais cette réussite n'est-elle pas plus belle quand on s'est battu pour l'avoir ? Je vous laisser méditer là-dessus après avoir vu ce film !

Après 1946, 1947 donc : la chronologie est cette fois respectée, qui sait ça va l'être encore !

Les années 40 sont riches en cinéma, de grands noms américains commencent leur carrière : John Huston, Orson Welles, et voici Joseph L. Mankiewicz qui réalise ici l'un de ses meilleurs films. Ce brave homme, à l'origine scénariste pour d'autres (L'ennemi public n°1 notamment de W.S. Van Dyke, l'un des premiers films de gangsters) passe derrière la caméra en 1946 avec Le château du dragon dans lequel jouait Vincent Price et Gene Tierney. Cette dernière joue cette fois aux côtés de George Sanders et de Rex Harrison. Elle est convoitée par deux hommes, oh mais quelle curieuse histoire bien d'aujourd'hui ! Mais l'un est déjà mort ! Oh mais quelle curieuse histoire ! Un mort, deux vivants et un château encore une fois et Mankiewicz réalise un film fantastique mélodramatique. Et oui on peut parfois lier les deux ensemble pour faire l'un des meilleurs films du monde ! Ce film est si bien ? Ne suis-je pas trop mélioratif ? Et bien non, le scénario est vraiment bien écrit et Rex Harrison joue à merveille le capitaine disparu venant reconquérir une nouvelle fois cette femme qui ressemble étrangement à celle qu'il avait connue dans le temps. Les apparitions et les discussions qu'ils ont ensemble sont faites avec finesse et beaucoup de poésie je dois dire. La beauté de Gene Tierney ne passe pas inaperçue. Une actrice admirable des années 40 que je vous recommande (Laura & Les Forbans de la nuit sont des films incontournables de sa carrière et du film noir en même temps).

Le seul truc qui ai vieilli dans L'aventure de Mme Muir ce sont les effets spéciaux pour différencier un mort d'un vivant ! En 1947, les moyens n'étaient pas encore ceux de Ghost (1990) je dois dire et c'est pas super beau ! Mais ça ne gâche pas du tout le plaisir d'apprécier le film, c'est juste que je voulais absolument vous donner un point faible, ce qui n'a pas été facile à trouver ! Un film qui bénéficie d'un noir et blanc sublime très contrasté et Mankiewicz savait créer l'atmosphère d'un film pour le magnifier.
Je ne vous ai pas dévoilé l'histoire avec précision pour que vous soyez surpris et emportés je l'espère. C'est un bijou du 7ème art qu'il ne faudrait pas manquer tout de même ! Il y a aussi de l'humour dans ce film, les aventures du capitaine Gregg sont drôlement chouettes. Mankiewicz, réalisateur très connu pour Eve & Cléopâtre (avec Elizabeth Taylor et Richard Burton) l'est aussi pour cette réalisation qui fit de lui un réalisateur majeur du cinéma.

P.S. : si vous avez pleuré dans Titanic, peut-être verserez-vous une larme dans ce film également ! Bernard Herrmann, compositeur attitré d'Alfred Hitchcock, fait ici une composition romantique, très différente de ce qu'il fit par la suite pour le maître du suspense.